老三哥和他的牲口們的情感散文

　　記得我那時(shí)才六七歲，老三哥已經(jīng)近五十歲了。他赤紅面頰，濃眉大眼，滿臉密匝匝、黑森森的胡茬。身材牛高馬大，兩條長(zhǎng)腿，一對(duì)大腳片子，兩只碩大的手掌，活脫脫一個(gè)彪形大漢模樣。有人說(shuō)，他是個(gè)大大咧咧的粗人，更是一個(gè)老黃牛一樣的犟人。但在我的印象里，他絕對(duì)是一個(gè)最精心、最精細(xì)、最有責(zé)任感和最有愛(ài)心的人。

　　打我能記事起，老三哥仿佛就一直是我們小隊(duì)里的飼養(yǎng)員，長(zhǎng)年伺候著二十幾頭牲口。這些牲口里，有大腹便便的山地黃牛、背厚腰圓的秦川牛，有膘肥體壯、雄糾糾氣昂昂的蒙古馬，有小巧玲瓏、奓著長(zhǎng)耳朵的涼州毛驢，有整天拴在晾圈里不干活，還踢踏踢踏，趾高氣揚(yáng)，時(shí)而咴咴嘶鳴，時(shí)而昂昂大叫，有點(diǎn)不可一世的種驢，還有馬下的紅騾子和驢下的青騾子。說(shuō)實(shí)在的，一下子要將這么多的牲口集中在一塊飼養(yǎng)，不管怎么說(shuō)，都是非常不容易的。

　　一年四季，春夏秋冬，飼養(yǎng)員起早貪黑，辛辛苦苦，那是很自然的事情。那時(shí)，我還沒(méi)有上學(xué)，經(jīng)常和一群小伙伴到飼養(yǎng)室里沒(méi)黑沒(méi)明地玩，常常忘了吃飯。總看見(jiàn)老三哥腳手不閑，忙忙碌碌，把飼養(yǎng)室里料理得停停當(dāng)當(dāng)，井井有條，好像他的家一樣。三間飼養(yǎng)室坐西朝東，沒(méi)有隔墻，南北兩副大梁下，分別懸掛著煤油燈和牲口的`料斗子。再下面就是兩兩相對(duì)的石槽。中間的一間存放飼草，盤著兩通大土炕。地面掃得白光白光，飼草一刬靠墻堆得整整齊齊，幾個(gè)老甕里水挑得滿滿的，牛的籠嘴、騾馬的嚼子、套繩、鞭子、木犁等一應(yīng)俱全的農(nóng)具，一件件條分縷析，掛在墻上。下田的人根本不用亂找胡翻，就可以順手取下來(lái)。牲口圈里，遲早被墊得平平整整，干干凈凈。這些牲畜都是些很能吃的家伙，食量大得驚人。每天晚上都可以看見(jiàn)，在昏暗的油燈下，老三哥和幾個(gè)人都在喀嚓喀嚓地鍘草，他高大的身影在墻壁上不停地晃來(lái)晃去。他是個(gè)多么細(xì)心、多么有條理的人啊！這中間，不知道付出了多少心思和汗水！

　　其實(shí)，喂養(yǎng)牲口也是一項(xiàng)很有技術(shù)含量的活兒。這些馬呀、牛呀、驢呀、騾呀，盡管不會(huì)說(shuō)話，它們的脾性、食性和適應(yīng)性有著很大區(qū)別。騾馬屬于高腳牲口，比較嬌貴，要長(zhǎng)年草料喂養(yǎng)，飲食得處處注意。不然就容易掉膘，拉套不得力，也容易生病。如果吃了不干凈的草就容易壞了肚子拉稀，剛一卸套就拴上槽，就容易感冒著涼。所以，哪個(gè)牲口什么時(shí)候著涼了，什么時(shí)候肚子疼了，什么時(shí)候肚里有蟲(chóng)了，老三哥都能及時(shí)發(fā)現(xiàn)。他還常常絮絮叨叨、不厭其煩地叮嚀人們使喚這些牲口的時(shí)候，一定要注意這，注意那。那年，隊(duì)上里從內(nèi)蒙拉回來(lái)三匹馬，一匹黑色的兒馬，一匹雪白色的騍馬，一匹棗紅色的騍馬。不知難服水土還是啥原因，那匹白色的騍馬，經(jīng)常鬧病慢食，體質(zhì)日漸消瘦，精神狀態(tài)欠佳，懷了好幾個(gè)駒子都跌了。于是，便經(jīng)常看見(jiàn)老三哥在屋檐下用洋瓷臉盆給它咕嘟咕嘟地熬藥，熬好了，就一勺一勺地給灌了下去。平時(shí)，隊(duì)長(zhǎng)不管派誰(shuí)鍘草，老三哥總是嚴(yán)格把關(guān)，非常苛求，一定要把草鍘得碎碎的。喂草之前，還用竹篩一遍遍地篩，篩去細(xì)土，揀去雜物。他還根據(jù)這些牲口食性不同的特點(diǎn)，用糜谷稈、玉米稈、豆蔓、苜蓿來(lái)喂騾馬，用麥秸稈、麥糠來(lái)喂牛。在每年一度的春季賽畜會(huì)上，全村八個(gè)小隊(duì)的牲口被聚到一塊“晾曬”，接受公社領(lǐng)導(dǎo)和村民的檢閱。看看，我們小隊(duì)里的這些牲口，個(gè)個(gè)腰圓體壯，精神抖擻，揚(yáng)眉吐氣，好不風(fēng)光。最榮耀、最自豪的還是老三哥，他雙手高高地捧著獎(jiǎng)狀站在前臺(tái)，笑瞇瞇的，有點(diǎn)合不攏嘴，人們向他投去非常羨慕的目光。

　　總之，在我兒時(shí)的記憶里，老三哥是一個(gè)多么稱職、多么優(yōu)秀的飼養(yǎng)員。多少年來(lái)，他一直把那群不會(huì)說(shuō)話的牲口當(dāng)自己的兒女一樣精心對(duì)待，細(xì)心呵護(hù)，從來(lái)沒(méi)有絲毫的懈怠，沒(méi)有半句怨言。

　　大約是和那群牲口相處得時(shí)間久了吧，老三哥對(duì)它們頗有一種特殊的感情，這份感情常人簡(jiǎn)直難以理解。春天來(lái)了，一群老少爺們籠著手靠在房檐下曬太陽(yáng)。老三哥把牲口們一個(gè)個(gè)拉出來(lái)，拴在對(duì)面的土墻根，用掃帚一遍又一遍地掃著它們身上的柴草棍棍、泥土渣渣，還時(shí)而拍拍它們的屁股，摸摸它們的頸項(xiàng)，按按它們的腦門，嘴里咕咕噥噥說(shuō)著什么，顯得那么細(xì)心，那么認(rèn)真，那么親昵。那些牲口也都很理解他，或者伸著懶腰，或者抖著身子，似乎告訴他的主子，舒服透了。那時(shí)，便有人說(shuō)：“老三，歇會(huì)吧，別跟伺候娃娃一樣。”老三哥接過(guò)話茬說(shuō)：“它們就是我的一群兒女啊。雖然不會(huì)說(shuō)話，但也通人性呢。”

　　大家都知道，他最疼他的那些“孩兒們了”，如果有誰(shuí)打它們，哪怕它們不聽(tīng)話，讓老三哥看見(jiàn)了，他非跳出來(lái)和你大吵大鬧一回不可。平時(shí)，這些牲畜卸套了，他總是細(xì)細(xì)地檢查它們身上是不是有鞭痕。如果有，就仿佛一個(gè)父親摸著兒子受傷的頭，心疼地用手不停地摩挲著，末了便陰沉著黑面孔說(shuō)：“積點(diǎn)德，行行好，別欺負(fù)它們不說(shuō)話！”所以，許多人都有些怕他，碾米、推磨子都不敢跟他借牲口。有一回夏天，那個(gè)懶奓角牛碾完場(chǎng)喝了一肚子冷水，死在了晾圈里，我親眼看見(jiàn)老三哥如同死了爹娘，嚎啕大哭，真讓人哭笑不得。老三哥最疼愛(ài)的還是那匹棗紅色的騍馬，那匹馬溫和馴良，老實(shí)聽(tīng)話，能拉套、能駕轅、能馱重，出路也利索，役使起來(lái)得心應(yīng)手，人見(jiàn)人愛(ài)。人們下地總愛(ài)挑它。可老三哥卻把它當(dāng)做心肝寶貝，為了紅馬不太勞累，也為了保胎，他和隊(duì)長(zhǎng)、車把式以及好些人都鬧得日月無(wú)光。他是個(gè)死心眼，就是不給用。快臨產(chǎn)的時(shí)候，他每天都要牽著棗紅馬，到田間小路上，來(lái)來(lái)回回、逍逍遙遙地溜達(dá)。

　　記得就在老三哥的悉心照料呵護(hù)下，這匹紅馬為村里立了大功，先后產(chǎn)下了三個(gè)馬駒、四個(gè)騾駒。仔細(xì)想想，他是太倔強(qiáng)，有些死心眼，難道就沒(méi)有他的功勞嗎？

　　老三哥就是這樣的一個(gè)人！

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