致仕是交還官職，即退休的意思。《尚書大傳.略說》中有提到：“大夫七十而致仕，老于鄉(xiāng)里，大夫?yàn)楦笌煟繛樯賻煛薄Ｒ话阒率说哪挲g為七十歲，如果有疾患還可以提前，官員以何官致仕，致仕后的'俸祿數(shù)目及是否朝見等待遇，與其原官品、功績及皇帝的恩寵程度有關(guān)，也稱“休致”。
此外，古人還常用致事、致政、休致等名稱，蓋指官員辭職歸家，一開始源于周代，在漢以后逐漸形成了制度。
在古代，也有官員因正確的“乞骸骨”而被人所稱道。比如：在西漢時期，太子太傅疏廣年事已高，就上書向皇帝請求與侄兒一起退休，好讓一把老骨頭能葬在故鄉(xiāng)，他們的請求得到批準(zhǔn)，在離京時，公卿大夫在城外為他們餞行，因他們知足不辱，功成身退，所以被人們尊為“賢大夫”。